伴侣可以自己寻觅，也可以委之于父母。自己找，最现实的问题是找不到；听父母的，好像又有点不甘心。鸡汤、吐槽、攻略，真是眼花缭乱；饭桌牵线、集体相亲、婚恋中介，手段千奇百怪。老人家操碎了心，年轻人脸上满是无奈，每个节日都像在受刑。最后，总得做个决定吧。那么，究竟哪一种婚姻更幸福呢？

三位经济学家在Journal of Comparative Economics即将刊出的论文[1]，利用社科院人口所与联合国一同进行的婚姻状况调查，全面地考察了这一点。调查范围包括上海、广东、四川、吉林、山东、陕西、宁夏七省市的6300多位受访者。其中，城市地区，父母决定的婚姻占总体比例13.8%，农村地区这个数字是30.5%。不过，在父母决定的这些婚姻中，有78%比例的受访者选择了“我同意”，18.6%“无差异”，只有3.4%认为自己是被迫同意。

作者考虑了以下指标。首先是双方幸福程度，按争吵解决分三类。从未争吵，这是最幸福的，变量取2；有争吵，但解决方式是双方各退一步，取1；有争吵，解决方式是一方屈服或第三方调解，取0；其次，夫妻双方的总收入和妻子的就业情况；再次，受访者对养子/女防老的态度，以及养老任务的主要承担者；再次，妻子的生育率；最后是妻子的服从性，包括妻子事业不可比丈夫更成功、妻子不可有男性好友、妻子不可拒绝男方性要求等三个衡量因素。

作者用工具变量法识别[2]。结果：首先，父母主导的婚姻更不幸福。父母决定概率上升1个标准差（0.47），幸福指数下降2.54个标准差（大概是1）；其次，城市父母主导的婚姻，双方总收入明显更高，农村不存在这一现象；其次，父母决定时，女方学历明显更低，女性的劳动参与率和工作收入都显著降低；再次，父母之命的婚姻，生育率以及有男孩的比率明显更高；最后，父母决定时，农村更强调妻子不可更成功，城乡都更强调不要有男性好友，性义务方面影响不显著。

这些结果都可以用父母与孩子目标的不一致来解释。孩子择偶时，更多考虑自己的幸福，父母的选择则承载了更多考虑：谁来照料自己？他们能不能生小孩，延续香火？小夫妻幸福，此时不再是唯一的目标。城市机会多，工作的好处大，资金支持更有意义。所以，城市父母择偶更看重收入，对妻子工作的限制也会弱些；农村父母更看重陪伴和情感关怀，所以女方的事业比起来，就没那么重要了。

[1] 这篇文章的简版2012年发表在American Economic Review：Papers and Proceedings，辍耕录已有介绍。

[2] 作者使用了以下两个工具变量：同一时期婚姻市场的竞争激烈程度；男方的第一份工作是否在国企。

参考文献：Huang F, Jin G Z, Xu L C. Love, money, and parental goods: Does parental matchmaking matter?[J]. Forthcoming, Journal of Comparative Economics.